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Dans le solfège rythmique, on appelle syncope une note attaquée sur un temps faible — ou sur une partie faible d'un temps — et prolongée sur le temps suivant.
Exemple de syncope attaquée sur une partie faible d'un temps:
Dans cette mesure 4/4, les noires sont « à cheval » sur deux temps consécutifs.
Elles sont attaquée sur la deuxième croche d'un temps, et prolongées sur la première croche du temps suivant.
Ce sont des syncopes.
Exemple de syncope attaquée sur un temps faible:
Dans une mesure à 4/4, une blanche placée sur le deuxième temps est une syncope puisqu'elle est « à cheval » sur le troisième
temps, qui est un temps fort — le deuxième temps d'un 4/4 étant un temps faible.